Rav Yehouda Léon ASKÉNAZI (zal) – Manitou Un Maître et un Visionnaire pour notre génération
Organisé à l’initiative de l’Espace Francophone d’Ashdod, un colloque consacré à la vie et l’œuvre du Rav Yéhouda Léon Askénazi zal Manitou s’est déroulé à Ashdod le jeudi 14 Juin.
De nombreuses personnalités ont tenu à marquer leur intérêt pour cette manifestation, notamment Messieurs Jo Assaraf, représentant le Maire d’Ashdod le Dr Yéhiel Lasry, le Consul honoraire de France à Ashdod le Dr Hervé Rehby représentant Monsieur l’Ambassadeur de France, David Askénazi, fils du Rav et son épouse Yaël, le Dr Léon Salama, compagnon de Manitou au camp d’internement de Bedeau en Algérie, et bien d’autres encore.
Durant plus de sept heures, entrecoupées de pauses café, les quelques 120 participants, anciens élèves, disciples, amis de Manitou, venus de tout Israël, ainsi que de très nombreux membres de l’Espace Francophone, sont restés totalement captivés par le programme élaboré par l’équipe de l’Espace Francophone, sous le conseil éclairé du Rav Attoun.
Après les allocutions de Jo Assaraf et du Dr Rehby, Jean-Claude Bensoussan a donné le coup d’envoi en expliquant le choix de Léon Askénazi pour ce colloque. Le film présenté en introduction fut tourné au Palais des Congrès de Jérusalem, à l’occasion de l’hommage rendu à Manitou pour fêter ses 70 ans. Manitou répond, avec l’humour qu’on lui connaît, aux questions du journaliste Emmanuel Halperin sur ses origines familiales, les différentes époques de sa vie, ses engagements.
Le premier forum, animé par Jean-Charles Zerbib, proposait aux participants une revue, riche en témoignages et anecdotes, de la vie et de la personnalité du Maître. Gilles Benguigui, le Rav Yinon Madar et le Rav Yossef Attoun ont évoqué les étapes algérienne, française et israélienne de la vie du Rav Askénazi : la rencontre avec Robert Gamzon, celle avec Jacob Gordin, la direction de l’École d’Orsay, puis de l’Institut Maayanot, et son enseignement suivi au Machon Meïr. Au passage le Rav Madar informa le public de l’enseignement dispensé à plus de 700 élèves israéliens depuis la création de la Yechiva-Mechina H’emdat Yehouda, dispensé par lui-même et par Itaï Askénazi, le petit-fils de Manitou, preuve de la pertinence d’une sagesse authentique pour la société d’Israël contemporaine.
Le deuxième forum, animé par Richard Darmon portait sur ‘’La pensée et l’œuvre de Manitou’’. Le Rav Oury Cherki, Marcel Goldmann et le Rav Attoun se sont succédé pour nous rappeler la pensée exceptionnelle de modernité, d’universalisme et d’ouverture aux autres religions – dans un contexte de sionisme religieux marqué par l’intensité des échanges de Manitou avec le Rav Kook.
La conclusion du colloque revenait à un autre Maître de notre génération, le Professeur Benjamin Gross. Il démontra l’actualité de l’enseignement de Manitou.
Les débats se sont poursuivis autour d’un buffet dînatoire, après l’intervention de Charles Ohnona qui annonça la tenue régulière des ‘’ Rendez-vous Manitou ‘’ à partir de l’année prochaine, et aussi la poursuite des colloques autour des maîtres de l’École de pensée juive de Paris – André Néher, Emmanuel Lévinas ou, plus proches de nous, Chmouel Trigano et Armand Abécassis.
Manitou n’a pas disparu. Le temps d’une journée, l’Espace Francophone d’Ashdod a fait revivre son enseignement et sa personnalité lumineuse. ‘’Point n’est besoin de monuments funéraires pour les Justes, leurs paroles sont leur mémorial…’’ (Beréchit Rabba 82 §10).
Les actes du colloque seront publiés en Septembre, et la totalité du colloque est disponible en vidéo sur le site AKADEM.
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