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« Pérès remercie le peuple grec » (Maariv)
Lors de sa visite officielle en Grèce, le président israélien Shimon Pérès n-a pas uniquement eu des entretiens politiques. Il a également clos un chapitre de son histoire familiale. Son père, Itshak Persky, âgé alors de 43 ans, s’était engagé en 1941 comme volontaire dans l’armée britannique, comme tant d’autres juifs du Yishouv, et avait été envoyé en Grèce pour combattre les Allemands. Il avait été fait prisonnier, mais avait réussi à s’évader en sautant du train qui transportait des prisonniers de guerre vers l’Allemagne. Errant sur les routes et tiraillé par la faim, il avait survécu grâce à l’aide d’un prêtre grec orthodoxe ainsi qu’un groupe de partisans et villageois grecs qui le prirent sous leur aile. Lors de son discours, Pérès a chaleureusement remercié le peuple grec pour son attitude courageuse durant la guerre et pour l’aide dont son père avait bénéficié, et qui lui avait sans doute sauvé la vie. Ironie de la vie soulignée par son hôte et homologue grec Karolos Papoulias, ce dernier était à la même époque dans les mouvements de jeunesse résistante contre les nazis ! S’adressant à Papoulias, Shimon Pérès lui a rappelé « que son père n’avait jamais oublié ce que les Grecs avait fait pour lui ». Après avoir été caché par les partisans dans les montagnes grecques, Itshak Persky avait réussi à rejoindre la Turquie et les troupes britanniques qui combattaient là-bas. Fait une nouvelle fois prisonnier, il fut envoyé dans un camp de prisonniers près d’Auschwitz d’où il réussit également à s’échapper.
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